Позади остались подготовительные недели, готовящие нас к Великопостной четыредесятнице, и вот мы уже у дверей, вводящих нас в Великий пост. Прежде чем войти в них, чтобы облегчить нам нелегкий путь поста, Церковь предлагает нам простить всех, кто тем или иным образом нанес раны нашей душе, обидел, причинил нам зло вольно или невольно. А также и нам попросить прощения у тех, кто пострадал от нас, и наши отношения усложнились. Простить – значит, сделать их опять простыми, добрыми, легкими, и этим облегчить свою душу. Поэтому в воскресенье перед Великим постом совершается чин прощения, отчего день этот назван Прощеным воскресением.
В кратких поучениях "Мысли на каждый день года" святителя Феофана Затворника есть такие слова об этом дне: "Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф.6:14–15). Какой простой и подручный способ спасения! Прощаются тебе согрешения под условием прощения прегрешений против тебя ближнего твоего. Сам, значит, ты в своих руках. Переломи себя и от немирных чувств к брату перейди к искренно мирным, – и все тут. Прощеный день, какой это великий небесный день Божий! Когда бы все мы как должно пользовались им, то нынешний день из христианских обществ делал бы райские общества, и земля сливалась бы с небом."
Надо отметить, что чин прощения совершается не только в Прощеное воскресенье, но и на протяжении всего Великого поста. Каждый день в храме священник обращается к народу: «Простите меня, отцы, братия и сестры, еже согреших пред вами словом, делом или помышлением…» и получает ответ: «Бог простит, и нас прости!». В заключение священник произносит: «Благодатию Своею Бог да простит и помилует всех нас».
Получается, что Прощеное воскресенье, с одной стороны, знаменует окончание многонедельной подготовки к Великому посту, а с другой, начало Великого поста, важной целью которого является наше примирение с Богом и людьми.
Итак, завтра – Великий пост, с чем мы и поздравляем наших читателей! Желаем крепости душевных и телесных сил, благоразумия и благодушия на великопостном пути к Воскресению Христову.